“我们的健身房，大概就一个小更衣室那么大。”这番话的说出者是热罗姆·吉塞，一位自小在佩皮尼昂成长的足球运动员，他的职业生涯曾经辗转于堪培拉、沃灵顿狼队以及维冈勇士队。2006年，当加泰龙之队在佩皮尼昂成立时，吉塞毫不犹豫地选择回归故土，将自己职业生涯的最后四年奉献给了这支新兴的球队。如今，龙之队即将在巴黎让布安体育场迎战维冈勇士——这是他们进入超级联赛二十年来的一次重要远征，而吉塞深知，这支球队一路走来的艰辛与坚持。

“2006年我们刚刚加入超级联赛，训练设施怎么说呢，客气点讲，远远低于标准。”吉塞在接受天空体育采访时毫不掩饰自己的真实感受。然而，他随即话锋一转：“这恰恰是龙之队‘异域风情’的一部分。我们使用的是业余级别的设施，但没人缺乏那种拼命训练的激情。我觉得正是这种条件，锻造了一种独特的文化——你必须靠自己的努力去赢得一切。”那间狭小而简陋的健身房并没有成为阻碍，反而成为了精神上的熔炉。“对于打造球队文化和坚韧不拔的意志来说，这反而起到了积极的作用。”

设施的简陋仅仅是他们面临的第一个挑战。真正让龙之队与其他英格兰俱乐部区别开来的，是他们所承受的旅行强度。“20年前，从佩皮尼昂几乎没有什么直飞航班。”吉塞回忆道。球队不得不先乘坐大巴，花费两小时十五分钟从佩皮尼昂南下到巴塞罗那机场，在候机楼中苦等数小时，然后再搭乘大约两个小时的航班飞往伦敦斯坦斯特德——多数时候都是这样——落地后还要换乘大巴，一路向北，驶向英格兰北部的腹地。单程旅程需要将近十二个小时。“而且我们一年要这样往返15到20次。”虽然这些经历充满艰难，但吉塞也看到了另一面：“虽然坏处是真的很辛苦，但好处在于，你被迫和队友长时间在一起，逐渐培养出深厚的团队精神和士气。那座连接彼此的桥梁，就是靠着这些长途跋涉一点点搭建起来的。”

吉塞在2010年退役之后，龙之队的成就清单不断扩展：2018年，他们在温布利捧起了挑战杯；2021年，他们赢得了联赛领袖盾，并首次闯入总决赛；2023年，再次杀入争冠战。此外，他们还做了一件极具象征意义的事情——2019年，将一场超级联赛的比赛搬进了巴塞罗那的诺坎普球场。从最初只有巴掌大的更衣室健身房，到如今能够站在诺坎普的舞台上，从需要忍受长达十二小时的交通奔波，到如今在巴黎主场迎来超级联赛的精彩对决，这支扎根于佩皮尼昂的法国球队，用整整二十年的时间，证明了什么是“磨练出来的韧性”。这场对阵维冈勇士的比赛将于北京时间6月6日深夜开球，天空体育将进行全程直播。